В 1918 году мужчина по имени Яков Израилевич начал посылать Лиле Брик длинные любовные письма, умоляя её быть с ним. Несмотря на то, что Брик никогда не отвечала, Маяковский пришёл в ярость, когда узнал об этих письмах. Однажды он встретил Израилевича на улицах Ленинграда и избил его. Полиция арестовала их обоих, и Маяковскому пришлось написать Максиму Горькому, писателю, близкому к властям, чтобы его выпустили.
