Свадьбы в Древней Руси были мало похожи на современные. Этих свадебных традиций придерживались в каждом доме на Руси.
Смотрины
На Руси невест выбирали родители, посоветовавшись с духовником семьи. Самому жениху такой выбор не доверяли, потому что боялись, что он выберет невесту необдуманно, руководствуясь страстями.
Крестьяне устраивали смотрины невест на играх-хороводах, где и девушки, и парни показывали свою сноровку. Умение и выносливость узнавали также на полевых работах. Чтобы узнать, хороша ли девушка лицом, парни подглядывали ее возвращение из бани, когда на лице не было ни румян, ни сурьмы. Когда выбирали невесту, то, прежде всего, обращали внимание на то, как она работает, что умеет делать, — в семье жениха она была нужна еще и в качестве работницы. Белоручку могли и не засватать.
Сватовство
Сват или сваха приходили в дом к будущей невесте нарядные, сваха несла невесте женский головной убор, который носят замужние женщины. Часто именно свахе за определенную плату доверяли выбрать невесту, разузнать, какое у нее приданое, рассказать жениху, хороша ли собой девушка и какой у нее характер. Сватать старались незаметно от соседей, часто в сумерках, чтоб не сглазили и чтобы никто не знал об отказе, если вдруг откажут.
Девичник
День накануне свадьбы – последняя встреча с незамужними подружками. На девичнике подруги расплетали невесте косу и заплетали в прическу замужней женщины под песни и причитания. Иногда на него приглашали и жениха с друзьями.
Никакого белого платья
Белый цвет на Руси стал актуален с момента, когда на престол вступила Екатерина II: императрица, следуя европейским христианским традициям, постановила всем женщинам выходить замуж в белом цвете, который символизировал невинность, чистоту, непорочность. Именно такой полагалось быть невесте до свадьбы. Раньше женщины в столь торжественный день надевали красные сарафаны, расшитые золотыми нитями, бисером, драгоценными камнями. Каждая невеста-рукодельница сама трудилась над нарядом, желая показать будущему жениху свое мастерство.
Свадебный поезд и выкуп невесты
Утром в день свадьбы жених отправлялся к невесте на свадебном «поезде». Первый конь в упряжке был самым нарядным — с лентами, колокольчиками и цветами. Родственники невесты старались перекрыть путь процессии и «продавали дорогу». Жених откупался наливкой или подарками. В доме невесты его также ждали непредвиденные расходы: он выкупал места за столом и для себя, и для своих гостей.
Венчание
Венчание на Руси – это был единственный способ связать себя узами брака. Происходило таинство в церкви, молодые клялись друг другу в вечной любви и преданности. Венчание включало в себя некоторые действия, каждое из которых имело особый смысл. Название обряд имеет от того, что над головами новобрачных держали венцы. После того, как новобрачные стали мужем и женой, все гости направлялись на гуляние и свадебный пир.
