После смерти Сталина в 1953 году Василий, пилот советских ВВС, боровшийся с алкоголизмом, в 1955 году был приговорён к восьми годам тюремного заключения за «антисоветскую пропаганду и агитацию» в виде критики советского руководства.
«Мне жаль моего отца, потому что он был очень талантливым человеком», — сказал Бурдонский в интервью в 2014 году. Но он также сказал, что был свидетелем того, как отец избивал его мать и других женщин.
