В 2002 году российские зрители увидели криминальный сериал «Бригада», который впоследствии стал культовым. История о четырех лучших друзьях, которые объединились преступную группировку, никого не оставила равнодушной. Проект имел оглушительный успех и сделал знаменитыми на всю страну, как режиссера Алексея Сидорова, для которого сериал стал дебютной работой, так и его актеров.
По словам Сидорова, изначально он предполагал снять историю о любви, где центральной темой являются отношения главного героя Саши Белова и его супруги Ольги. Супругов сыграли Сергей Безруков и Екатерина Гусева. Оба на тот момент были мало кому известны, несмотря на то, что на счету Сергея уже было множество работ. Екатерина также уже имела небольшой опыт в кино.
После выхода «Бригады» популярность Сергея и Екатерину буквально накрыла волной. К успеху прибавились ряд сплетен и слухов по-поводу отношений коллег по съемочной площадке. Актерам настолько убедительно удалось сыграть возлюбленных, что многие сразу же приписали им роман. Более того, молодую актрису начали обвинять в том, что она рушит чужую семью.
Екатерина и Сергей до съемок в сериале не были знакомы, впервые они встретились на съемочной площадке. Практически сразу после знакомства коллегам пришлось играть откровенные сцены, что для Екатерины оказалось непросто. Обниматься и целоваться с незнакомым человеком она никак не могла, перед камерами вела себя скованно и зажато.
После многочисленных дублей режиссер поставил Гусевой условие, если она не раскроется, то будет заменена на другую актрису. Но, как настоящий профессионал Екатерина смогла побороть все страхи и уже вскоре вошла в образ. В результате в чувства Саши и Оли Беловых поверила вся страна. Причем настолько, что в их любовной связи уже никто не сомневался. Но был ли между ними роман на самом деле?
В реальности ни о каких романтических чувствах и речи не было. Оба актера были счастливы в браке. Сергей только женился на Ирине Ливановой, а Екатерина уже на протяжении нескольких лет была счастлива в браке, в котором воспитывала сына. Но на тот момент о личной жизни начинающей актрисы было мало, что известно. И только чтобы опровергнуть многочисленные слухи Екатерина дала интервью, где рассказала о своей семье.
После сериала Екатерине и Сергею не раз предлагали вместе сыграть в различных проектах, но они отказывались. Бывшие коллеги предпочли некоторое время не пересекаться на съемочной площадке чтобы дать утихнуть слухам о мнимом романе. Да и делать свой творческий дуэт неким штампом им также не хотелось. И только спустя три года Безруков и Гусева встретились на съемочной площадке сериала «Участок», где им опять предстояло играть возлюбленных.