Будущий Советский лидер родился в Каменском (ныне Днепродзержинск, Украина) в семье Ильи Яковлевича Брежнева, слесаря-инструментальщика, и Натальи Денисовны. В детстве Леонид Брежнев был свидетелем гражданской войны.
В 1923 году он вступил в молодёжную организацию Коммунистической партии — комсомол. Эта организация выступала против идеи частной собственности.
С 1935 по 1936 год он проходил срочную военную службу. После этого он работал политическим комиссаром на танковом заводе. В 1936 году он стал директором Днепропетровского металлургического техникума.
После увольнения из армии в 1946 году он посвятил себя партийной работе. Его избрание первым секретарём Центрального комитета Молдавской ССР в 1950 году принесло ему всенародное признание.
Благодаря своим успехам в качестве администратора он вернул себе должность в Секретариате в 1956 году. С помощью Никиты Хрущёва, нового главы Секретариата, он стал председателем Президиума Верховного Совета в 1960 году.
В рамках своего заговора против Хрущёва Брежнев вместе с Николаем Подгорным обратился в Центральный комитет и обвинил его в экономических неудачах и нескромном поведении.
Благодаря политическому трюку Брежнева члены Политбюро проголосовали за отставку Хрущёва. Отставка Хрущёва позволила Брежневу стать первым секретарём ЦК КПСС.
В 1928 году он женился на Виктории Брежневой, с которой у него родились двое детей — Галина и Юрий.
В последнее десятилетие своей жизни он столкнулся со множеством проблем со здоровьем, в том числе с заболеваниями сердца.
Он скончался в возрасте 79 лет от сердечного приступа.
В память о нём Советский Союз организовал государственные похороны и пятидневный траур. Тело, облачённое в маршальский мундир, было похоронено в некрополе у Кремлёвской стены на Красной площади.
Леонид Брежнев был известен своей любовью к охоте и рыбалке и часто проводил свободное время на природе, занимаясь этими видами деятельности.
Брежнев увлекался коллекционированием часов и, как известно, обладал большой и впечатляющей коллекцией.
Он любил принимать гостей и был известен своим гостеприимством, часто устраивая пышные ужины и мероприятия в своей резиденции.
