Кино
Келли получила свою первую большую роль на Бродвее в 1949 году. Свою первую роль в кино она получила в 22 года, сыграв миссис Луизу Энн Фуллер в фильме 1951 года «Четырнадцать часов.» В следующем году она сыграла жену Гэри Купера в фильме «Ровно в полдень.» Этот вестерн получил четыре премии «Оскар».
В 1952 году актриса подписала семилетний контракт с MGM. По нему ей платили 750 долларов в неделю. Режиссёр Альфред Хичкок дал Келли три главные роли — в фильмах «Заворожённый», «Окно во двор» и «Поймать вора», — которые сделали её голливудской звездой.