Но к началу 1900-х годов психологическое состояние Николая ухудшилось. Князь жил в роскошном дворце, но ночевал в одной комнате с дюжиной собак. В 1901 году Николай женился на 15-летней школьнице Валерии Хмельницкой. В Санкт-Петербурге этот брак не вызвал одобрения. Родственники подали прошение об отмене свадьбы.
