В результате Мария свободно говорила на французском и немецком, блестяще играла на фортепиано и умела рисовать. Чем старше становилась Мария, тем более утончённой становилась её внешность.
Мария вышла замуж в 28 лет за генерал-майора Леонида Гартунга. Они были по-настоящему счастливы в браке. Однако семейная идиллия неожиданно оборвалась: в 1877 году Леонида несправедливо обвинили в растрате, после чего он покончил с собой прямо в зале суда. После смерти мужа Мария осталась без средств к существованию. Ей удалось убедить императора Александра II оказать ей скромную материальную помощь. В 1919 году она умерла от голода в полном одиночестве в маленькой комнате.
