В 1947 году более трети населения СССР (62,8 миллиона человек) получали государственную помощь в виде бесплатного хлеба. Система продовольственных талонов была широко распространена, но существовал и свободный рынок. Таким образом, в стране был государственный уровень цен, который фиксировался продовольственными талонами, а также коммерческие цены на свободном рынке. В какой-то момент власти решили, что пора отказаться от продовольственных талонов и установить единые цены на все продукты питания и товары.
