20 августа 1940 года, когда он сидел за своим столом, на него напал Рамон Меркадер, агент под прикрытием, работавший на советскую тайную полицию. Его ударили ледорубом, который пробил ему череп и нанёс тяжёлые травмы. Троцкого доставили в больницу, где ему сделали операцию. Он прожил больше суток, но умер 21 августа 1940 года в возрасте 60 лет.
