Война за австрийское наследство разразилась в 1740 году из-за вопроса о престолонаследии Марии Терезии в землях Габсбургов. В войну оказались втянуты большинство европейских держав, и считается, что Елизавета втянула Россию в крупный европейский конфликт. Другой крупной войной, которая произошла во время её правления, была Семилетняя война (1756–1763), в которой снова участвовали большинство великих держав мира. Она присоединилась к Версальскому договору и вступила в союз с Францией и Австрией против Пруссии.
