Ричард Бёртон был одной из самых известных личностей XX века, а также выдающимся актёром театра и кино. Жизнь звезды была нестабильной и зачастую несчастливой. Два брака и развода с Элизабет Тейлор, а также жестокие ссоры и расточительность десятилетиями служили поводом для заголовков в таблоидах. Бёртон растратил свой выдающийся талант на то, что постепенно его погубило: пять браков, несколько голливудских провалов и, что самое пагубное, алкоголь.
Ранние годы
Бёртон родился в 1925 году в семье валлийских шахтёров под именем Ричард Дженкинс. С юных лет он интересовался актёрским мастерством и театром, что сделало его популярным в школе. В 16 лет он бросил школу и поступил в Воздушный учебный корпус. После службы в армии он всерьёз занялся театром и актёрским мастерством.
Карьера
К 27 годам мистер Бёртон стал одним из величайших британских актёров шекспировской эпохи. Он обладал суровой красотой, магнетическим присутствием на сцене и несравненным голосом. После блестящей роли Гамлета в театре «Олд Вик» он прославился как киноактёр, снявшись в таких фильмах, как «Клеопатра», «Кто боится Вирджинии Вульф?», «Камелот», «Бекет» и «Эквус».
Его карьера была невероятно нестабильной. Он был самым номинируемым актёром (7 раз), который так и не получил «Оскар», и самым известным британским актёром, которого так и не посвятили в рыцари. Во многих из этих фильмов он снимался вместе со своей женой Элизабет Тейлор.
Личная жизнь
В 1949 году Бёртон женился на актрисе Сибил Уильямс. У них родились две дочери. Пара развелась после 14 лет брака. В 1964 году он женился на своей партнёрше по фильму Элизабет Тейлор. Они оба были женаты дважды. Их брак всегда был предметом спекуляций в СМИ. В 1976 году Бёртон женился на модели Сьюзи Миллер, но спустя шесть лет они развелись. С 1983 года и до самой смерти актер был женат на визажистке Салли Хэй.
Смертельная зависимость
Бёртон пил, и пил много, во время выступлений он мог выпить «полгаллона коньяка или 40-градусной водки. В 1974 году в интервью Бёртон заявил, что у него были периоды, когда он выпивал по две-три бутылки крепкого алкоголя в день — достаточно, чтобы покончить с собой. Эти периоды были отмечены суицидальной депрессией.
Битва Бертона с алкоголем никогда не заканчивалась. В 1981 году он совсем бросил пить, назвав это "хуже рака". Но через несколько лет он снова подхватил эту болезнь. Крепкий бывший игрок в регби начал появляться на публике хрупким, с обвисшим, изможденным лицом. 5 августа 1984 года Бёртон умер от кровоизлияния в мозг в Швейцарии, где он жил. Причиной внезапной смерти стало многолетнее злоупотребление алкоголем. Ему было 58 лет.
