В русской истории много рассказов о знаменитых силачах, но русские женщины тоже доказывали свою силу, даже соревнуясь с мужчинами в таких традиционно мужских сферах, как поле боя.
Княгиня Ольга
Княгиня Ольга была одной из первых правительниц Киевской Руси. Поскольку она правила в X веке, о её жизни известно немногое. Самая яркая история, связанная с её правлением, — это месть за смерть её мужа, киевского князя Игоря. Он был убит во время сбора дани с древлян — племени, которым правили киевские власти. Согласно архивам, племя посчитало этот сбор дани неоправданным и разозлилось, когда Игорь попытался собрать с них дань несколько раз. В результате древляне восстали, убили Игоря и попросили Ольгу выйти замуж за их князя.
Ольга согласилась, но тайно приказала убить всех, кого древляне послали для обсуждения условий этого нового брака. Затем она отправила военный отряд на территорию древлян и осадила их столицу Искоростень. Княгиня потребовала, чтобы от каждого дома было по три голубя и воробья. Когда жители подчинились этому требованию, Ольга приказала привязать к каждой птице горящую соломинку, а затем отправить их обратно к хозяевам. Из-за этих птиц-поджигателей весь город сгорел дотла.
Алена Арзамасская
Алёну из Арзамаса, расположенного примерно в 400 километрах к юго-востоку от Москвы, часто называют «русской Жанной д’Арк». В то время как её французская тёзка сражалась с иностранными захватчиками, британцами, врагами Арзамасской были войска, посланные русским царём. Она была казачьей атаманшей и участвовала в восстании под предводительством Степана Разина в 1670 году.
До того, как она присоединилась к повстанцам, Арзамасская была монахиней. Однако, когда началось восстание, она показала себя умелым военачальником, и под её командованием действовало несколько сотен бойцов. В сражениях с царскими войсками она проявила образцовое мужество. Когда русские солдаты наконец окружили её отряд и вошли в церковь, которую защищал её полк, Арзамасская была последней, кого взяли в плен.
Поведение Арзамасской после пленения удивило всех. Её не сломили пытки, и она бесстрашно встретила смерть, даже когда её сжигали заживо. Она не произнесла ни слова во время казни. Легенда гласит, что ни один другой солдат не мог использовать её лук, потому что у них не хватало сил его натянуть. Похоже, что Арзамаская обладала необычайной физической силой.
Надежда Дурова
Надежда Дурова прославилась во время Наполеоновских войн в начале XIX века. Она скрыла свою личность и вступила в ряды армии как мужчина. В 18 лет Дурова вышла замуж и вскоре после этого родила ребёнка. Однако семейная жизнь её не привлекала. Вскоре она сбежала с казачьим офицером и в конце концов решила вступить в армию. Дурова участвовала в войне против Наполеона в Пруссии в 1806–1807 годах и за свою храбрость была награждена Георгиевским крестом — недавно учреждённой наградой.
