История жизни Джозефин Бейкер — от уличной артистки в детстве на бедных улицах Сент-Луиса до одной из самых успешных темнокожих артисток своего времени — захватывающая. За свою жизнь Бейкер усыновила детей со всего мира, боролась за расовое равенство и справедливость и жила по своим собственным принципам. Вот несколько фактов из её жизни, о которых некоторые фанаты могут не знать.
Непростое детство
Джозефин Бейкер родилась 3 июня 1906 года в Сент-Луисе под именем Фрида Джозефин Макдональд в семье Кэрри Макдональд, удочерённой парой бывших рабов. В детстве Бейкер приходилось выживать на улицах малообеспеченного района Милл-Вэлли в Сент-Луисе. В 12 лет она бросила школу и танцевала на улицах, чтобы заработать на жизнь. В 13 лет она устроилась официанткой в клуб Old Chauffeurs и выполняла работу по дому для белых семей.
Ранние браки
Её первый из нескольких браков, которые она заключила за свою жизнь, был заключён в 13 лет, когда она вышла замуж за мужчину по имени Уилли Уэллс. Брак распался через год, и в 15 лет она снова вышла замуж за Уильяма Говарда Бейкера. Она была артисткой водевиля и в конце концов развелась с ним, но сохранила его фамилию для профессионального использования.
Эпоха Гарлемского ренессанса
Бейкер приехала в Нью-Йорк в начале знаменитого Гарлемского ренессанса. Она выступала в бродвейской версии мюзикла «Шагай в ногу со временем» и, в конце концов, в «Шоколадных денди». После более чем года выступлений в этих шоу Бейкер благодаря своему уникальному танцевальному стилю и таланту стала выступать сольно. Её часто называли самой высокооплачиваемой хористкой в мире.
Последний брак и отношения, о которых ходили слухи
Её четвёртый брак с композитором и дирижёром Джо Буйоном продлился с 1947 по 1961 год. Однако Бейкер была известна своими внебрачными связями как с мужчинами, так и с женщинами. В 1970-х годах, в последние годы своей жизни, она состояла в платонических отношениях с Робертом Брэди.
Обретённая американская слава
Бейкер провела остаток жизни во Франции, но это не значит, что она забыла о своих американских корнях. Она вернулась в США, а именно в Майами, чтобы выступить в ночном клубе Copa City. Она боролась за то, чтобы выступать перед смешанной аудиторией, и победила. Благодаря успеху Бейкер некоторое время гастролировала по Америке с чередой успешных выступлений. Она продолжала отказываться выступать в городах, где допускалась сегрегация зрителей.
Дети
Всё началось в 1953 году. Бейкер усыновила 12 детей (2 дочери 10 сыновей) из Алжира, Колумбии, Финляндии, Франции, Израиля, Кот-д’Ивуара, Кореи, Марокко, Японии и Венесуэлы. Она хотела доказать, что люди из разных слоёв общества могут жить и расти вместе в гармонии. Сама Бейкер была католичкой, но её дети воспитывались в разных религиях.
Смерть и воинские почести по всей Франции
12 апреля 1975 года Бейкер была найдена лежащей на кровати в коме, вызванной кровоизлиянием в мозг. Её окружали газеты с восторженными отзывами о её выступлении. Позже Бейкер скончалась в больнице Питье-Сальпетриер в возрасте 68 лет. Она была похоронена по католическому обряду с воинскими почестями, что стало первым подобным случаем для женщины, родившейся в Америке.
