Наталья Кучинская — одна из самых красивых, титулованных и талантливых гимнасток Советского Союза. Блестящая спортивная карьера и признанная красота не стали гарантией легкой жизни после спорта: путь Натальи Александровны оказался полон неожиданных, порой непростых испытаний.
Ранние годы
Кучинская Наталья Александровна родилась в Ленинграде 12 марта 1949 года. Ее отец был мастером спорта сразу по нескольким видам, а мать — тренером по художественной гимнастике. Это обстоятельство во многом определило дальнейшую судьбу девочки, судьбу самой красивой спортсменки в истории гимнастики, для которой спорт стал главной страстью в жизни. В 1966 году, она сразу поступила на факультет психологии Ленинградского университета.
Спортивная карьера
Юная гимнастка быстро пробилась в высшие эшелоны мирового спорта. Чемпионат мира по спортивной гимнастике, состоявшийся в Дортмунде (Германия) в 1966 году, зажег ее звезду на спортивном небосклоне. Весь мир был очарован непосредственностью этой девушки. С 1965 по 1968 год она участвовала в чемпионатах СССР по спортивной гимнастике и завоевала звание абсолютной чемпионки. В 1968 году Наталья стала двукратной чемпионкой Олимпийских игр в Мехико.
Казалось, что будущее гимнастки безоблачно, но на деле все оказалось не совсем так. По словам главного тренера сборной СССР Ларисы Латыниной, в какой-то момент в характере Наташи что-то надломилось, и спорт перестал быть для нее главным делом жизни. Вероятно, на это повлиял и тот факт, что воздушная гимнастика, представительницей которой была Кучинская, безвозвратно ушла в прошлое.
Личная жизнь
Личная жизнь Натальи Кучинской, двукратной олимпийской чемпионки по гимнастике, была полна сложных поворотов и драматичных событий. Наталья Кучинская чуть не стала членом семьи президента Мексики. 17-летняя спортсменка, выступавшая на Олимпийских играх в Мехико в 1968 году, где покорила сердце сына президента страны. Высокопоставленный жених даже предложил руку и сердце молодой советской спортсменке, но та ему отказала.
Брак с Александром Котляром
В 1980-х годах Наталья вышла замуж за Александра Котляра — управляющего предприятием по производству оптики. Он занимался «левым» бизнесом, что в итоге привело к его аресту и тюремному заключению по экономической статье. Чтобы сохранить работу, Кучинской пришлось оформить развод. После освобождения Котляр уехал в США, а Наталья осталась в СССР. Она жила на копейки от тренерской работы, ютилась в маленькой квартирке в Киеве.
Похищение в Ялте и повторное воссоединение
В 1989 году Кучинская отправилась в Ялту в поисках заработка. Там её похитили местные бандиты, которые потребовали выкуп в миллион долларов, полагая, что у олимпийской чемпионки должны быть сбережения. Котляр, уже живший в США, узнал о случившемся и задействовал свои старые криминальные связи, чтобы освободить Наталью. После этого он снова предложил ей пожениться, на что она согласилась и переехала с США.
Новая жизнь
В Америке Кучинская и Котляр несколько лет жили вместе, но в конце концов развелись. Наталья получила грин-карту и основала собственный гимнастический клуб International Gymnastics Gym в Иллинойсе. Кучинская больше не возвращалась в Россию. По состоянию на 2020 год она жила в Иллинойсе, недалеко от Чикаго.
