Майкл Фелпс известен как самый титулованный олимпийский спортсмен в истории: на его счету 28 олимпийских наград, включая 23 золотые медали. Его достижения в плавании стали эталоном для поколения атлетов. Однако после завершения карьеры Фелпсстолкнулся с серьезными психологическими трудностями. Депрессия и проблемы с зависимостью стали следствием многолетнего стресса, высоких нагрузок и давления общественного внимания.
Ранние годы
Майкл Фелпс родился 30 июня 1985 года в Балтиморе, штат Мэриленд. Когда ему было 9 лет, его родителя развелись. Майкл был гиперактивным ребенком, врачи поставили синдром дефицита внимания. С семи лет он начал заниматься плаванием, где быстро привлек внимание тренеров. Особенно он отличался физиологией: длинные руки, огромный размах плеч, лёгкие, будто созданы для того, чтобы не уставать.
Майклу Фелпсу было всего 15 лет, когда он попал в олимпийскую сборную США по плаванию на Олимпиаде в Сиднее в 2000 году. Он занял лишь пятое место в финале на дистанции 200 метров баттерфляем, но четыре года спустя завоевал золото.
Легенда плавания
В 2004 году в Афинах Фелпс завоевал свою первую золотую олимпийскую медаль в комплексном плавании на 400 метров. Его результат — 4:08,26 — стал мировым рекордом и на три секунды опередил результат его соотечественника Эрика Вендта, занявшего второе место. Фелпс выиграл наибольшее количество медалей за всю историю Олимпийских игр — 28 медалей на пяти летних Олимпиадах. В его копилке 23 золотые медали — больше всего золотых медалей за всю историю Олимпийских игр, три серебряные и две бронзовые медали.
Депрессия и пустота
После Олимпийских игр в Пекине, Майкл столкнулся с самым страшным, с чем может столкнуться каждый спортсмен: у него пропала цель в жизни, и наступило полное опустошение. Позже он признался, что чувствовал себя так, будто всё закончилось. Не карьера — жизнь. Фелпсперестал тренироваться, отдалился от семьи, а утешение он находил в алкоголе. «Когда ты выигрываешь всё, чего хотел, вдруг понимаешь, что больше не знаешь, зачем жить», - говорил спортсмен.
Новый этап жизни
Перелом в жизни Майкла наступил после очередного срыва – тогда он впервые обратился за профессиональной помощью и прошел курс реабилитации. Это стало поворотным этапом, когда спортсмен начал открыто говорить о своих проблемах – депрессии, тревожности, страхах. В 2016 году Майкл вернулся на олимпийский старт в Рио-де-Жанейро в возрасте 31 года. Он продемонстрировал выдающийся результат, завоевав пять золотых медалей.
Жизнь в настоящем времени
После Олимпиады в Рио-де-Жанейро Майкл ушёл из спорта окончательно. Он создал фонд, начал помогать молодым спортсменам, говорить открыто о том, что успех не защищает от боли. Сегодня Майкл живёт спокойно. Женат, воспитывает четверых сыновей, иногда появляется на спортивных шоу, но старается держаться подальше от публичной жизни.
